Tennis Magazine

Tsvetana Pironkova is één van de grote verrassingen in het vrouwentoernooi op Wimbledon. De 22-jarige speelster uit het Bulgaarse Plovdiv bereikte de kwartfinale na de zege op de Française Marion Bartoli: 6-4, 6-4. “Ik ben tevreden over mijn spel,” glunderde Pironkova, die door haar vader wordt gecoacht. “De wedstrijdbanen zijn een stuk sneller dan de trainingsbanen. Zelf speel ik ook veel beter dan een jaar geleden. Nadat ik op de veertigste van de wereldranglijst stond, viel ik zelfs even uit de top-100.”

Pironkova, 82ste op de WTA-ranking, zal door haar kwartfinaleplaats ook een fikse sprong op de wereldranglijst maken. “Dat is goed voor de sport in Bulgarije, want tennis wordt steeds populairder. Bij de mannen hebben we met Grigor Dimitrov een groot talent in huis. Helaas ben ik de enige Bulgaarse speelster op Wimbledon. Dat komt ook, omdat Sesil Karatantcheva vorig jaar voor Kazakstan heeft gekozen. Haar overstap naar Kazakstan is nog steeds een groot schandaal in Bulgarije.” Karatantcheva is niet de enige die voor het grote geld in Kazakstan is gezwicht. De in Moskou geboren Evgeny Korolev heeft het staatsburgerschap van de voormalige Sovjetrepubliek aangenomen. Pironkova ontmoet in de kwartfinale de als tweede geplaatste Venus Williams.