Tennis Magazine

ROTTERDAM - De laatste keer dat er twee Nederlanders in de tweede ronde in Rotterdam stonden was in 2007. Weet u het nog? Grote kans van niet. Ja, eentje was Robin Haase, die bij zijn debuut in Ahoy een rondje overleefde ten koste van de Serviër Roko Karanusic. Maar de ander? Het was… Dennis van Scheppingen. Als lucky loser versloeg hij niemand minder dan Gaël Monfils in de eerste ronde.

 

En wat Monfils betreft, als we de Fransman mogen geloven krijgt hij een zware dobber aan zijn eersterondeduel tegen Olivier Rochus. “I’m sickkkkkk....”, schreef hij dinsdagavond op zijn Twitterpagina. Misschien is hij wel ziek geworden bij het zien van zijn eventuele tegenstander in de tweede ronde. Wint de nummer vier van de plaatsingslijst, dan ontmoet hij Thiemo de Bakker. En natuurlijk herinneren we ons allemaal nog de wonderbaarlijke overwinning van onze landgenoot op Monfils in de Davis Cup van vorig jaar. “Dat moet kunnen”, blikte De Bakker dus na zijn overwinning op de Tsjech Jan Hajek ook alvast lachend vooruit naar een mogelijk treffen met Lamonf.

 

Uw verslaggever ging vandaag verder kijken bij wat wel ‘het best bewaarde geheim uit het proftennis’ wordt genoemd: de trainingsbanen. Zonder een duur kaartje te hoeven kopen kunt u wereldtoppers van zó dichtbij in actie zien, in relatieve rust, alsof u zelf op uw eigen tennisclub zit. Op dinsdag bijvoorbeeld stond Robin Söderling (op de foto) een trainingspotje te spelen tegen Simone Bolelli. Lekker om op de korte zijde achter de baan te zitten, en de opslagen van 220 km/h van de Zweed op je af te zien komen. Goed voor de hartslag...

 

Na Söderling kwam Nikolay Davydenko de baan op, enkele minuten later gevolgd door zijn vrouw Irina, die zelf ook trouw plaatsnam op het bankje op het veld om haar man in actie te zien. Het schijnt dat mevrouw Davydenko steeds meer de rol van coach op zich begint te nemen. Zoals Davydenko zei tijdens de Australian Open: “Ze reist al jaren met me mee. Inmiddels kent ze mijn tennis als geen ander. Na afloop analyseert ze altijd de wedstrijden met me.”

 

Maar wat bij het af- en aanlopen van spelers pas echt in het oog sprong, was de opkomst van James Blake. De voormalig nummer vier van de wereld trok direct veel bekijks, maar voor hij begon met het slaan van ballen, pakte hij eerst een ander voorwerp uit zijn tas dan een racket. Jawel, het was toch echt... een touw. En toen gebeurde het. Die stoere Amerikaan met de gefocuste blik, begon doodleuk - met frivole hupjes tussendoor... – touwtje te springen! Het is zoiets als Rafael Nadal die gaat balletdansen. Je kunt het niet voorstellen en het ziet er niet uit. Maar ssstt.. niet doorvertellen. Want what happens in practice, stays in practice!

 

MATCH OF THE DAY, Woensdag 9 februari: Igor Sijsling – Robin Söderling (3)

Voor Igor Sijsling is de 37ste editie van het ABN AMRO World Tennis Tournament nu al een succes. Na twee overwinningen in het kwalificatietoernooi, boekte hij in de eerste ronde een onwaarschijnlijke zege op Mischa Zverev, na 5-2 achter te hebben gestaan in de derde set. Zijn volgende tegenstander Robin Söderling staat slechts 237 plaatsen hoger op de wereldranglijst, dus het perspectief op beter is niet slecht. Hoewel... Voorspelling: Söderling in twee sets