Tennis Magazine

ROTTERDAM – Er wordt weleens over ons Nederlanders gezegd dat wij luidruchtig zijn. Aanhangers van die theorie zullen daarvoor het bewijs vinden wanneer zij op de tribunes plaatsnemen bij het ABN AMRO WTT. Het is namelijk altijd rumoerig in Ahoy tijdens de wedstrijden. Overal worden uitgebreide gesprekken gevoerd in het publiek, en dat gaat allesbehalve op fluisterniveau. Als gevolg moeten de umpires de toeschouwers regelmatig tot stilte manen.

 

Maar er loopt in Rotterdam een scheidsrechter rond, die zelf ook de nodige decibellen produceert, en de mensen op de tribune soms bijna een acute hartverlamming bezorgt. Wanneer Mohamed Lahyani een lijnrechter overrulet, schiet iedereen in het stadion recht overeind in zijn stoel. “CORRECTION BALL WAS GOOD!!!!!!” Het kost de Zweed slechts een fractie van een seconde om de woorden in de microfoon te schreeuwen, waardoor het meer klinkt als: “CRECTIONBLWSGD!” Nu hij alle (van schrik wijd opengesperde) ogen in Ahoy op zich gericht weet, vervolgt Lahyani in rustige, gladde toon en met een lach: “Reeeeeplaaaay the poiiiint”.

 

Lahyani zit altijd vrolijk in zijn stoel en geniet duidelijk van zijn werk. Dat hij graag het publiek bespeelt bewijst hij verder onder meer door na een luid bejubeld punt in het Nederlands te roepen: “Dank je wel”. Wat uw verslaggever ook nooit meer zal vergeten, is een incident dat plaatsvond bij het toernooi van Amersfoort een paar jaar geleden. Lahyani was scheidsrechter bij een wedstrijd van Marc Gicquel. Toen de Fransman uit frustratie een tegemoetkomende bal direct uit de lucht wegschopte, boog Lahyani zijn hoofd naar de microfoon, en riep hij met een grote glimlach op zijn gezicht: “Zidane!” Het zal u niet verwonderen dat deze man onder de spelers razend populair is. Hij zou alleen zijn stemgeluid wat mogen temperen. Dus Mohamed: Een beetje meer quiet, please!

Tien keer eerder stonden Davydenko en Söderling tegenover elkaar, en zes keer won de Zweed. De laatste keer was de Rus wel de sterkste, bij de ATP World Tour Finals in London. Davydenko klaagde eerder in de week dat de baan in Rotterdam eigenlijk wat te snel voor hem is. Söderling zullen we niet horen zeuren. Met zijn doorsnee opslagen van 210 á 220 km/h en forehandklappen die die snelheid benaderen, kan de ondergrond niet snel genoeg zijn voor de nummer acht van de wereld. Söderling maakte een sterke indruk tegen Julien Benneteau (6-0 6-1 winst in 49 min.), maar Davydenko heeft over alle partijen genomen tot nu toe het beste tennis laten zien in Rotterdam. Voorspelling: Davydenko in drie sets